Molti non sanno neanche cos’è… Alcuni sanno che è un arnese di cucina. Oggi ce ne sono di bellissimi, in acciaio …  fa parte di quegli oggetti che vengono “inclusi”, a scopo promozionale,  nell’ acquisto di una batteria di pentole e viene usato, generalmente come colino … ma qualcuno seguendo step by step le fasi di una ricetta che chiede di “setacciare la farina”, ne scopre la sua primordiale “destinazione d’uso”.

Simbolo di castità: secondo una leggenda la vestale Tuzia per dimostrare la sua castità, disse che avrebbe raccolto l’acqua del Tevere con un setaccio e aiutata da Vesta, ci riuscì.

Simbolo esoterico: legato al culto di Iside e ai riti esoterici.

Oggetto di credenze popolari: essendo capace di “filtrare” le cose, si credeva che potesse “filtrare” anche i malefici e le jettature – per questo si usava appendere il setaccio dietro le porte di casa.

Il setaccio era anche l’oggetto rivelatore di un gioco:

“u’ sciuèco d’ù sutàzzo”

Questo gioco permetteva di conoscere chi aveva preso quello che era sparito, o per sapere se un fatto era vero, o per scoprire se una persona era fedele .. Insomma, per ogni domanda la risposta era … u’ sutàzzo.

Si radunavano intorno al tavolo,  tutte le persone interessate e coinvolte nel quesito da porre a “’u sutazze”, e una persona estranea a i fatti manipolava “u sutazze” e formulava la domanda.

Ci sono due diverse versioni del gioco:
-   La prima consisteva nel porre il dito indice sinistro al centro del setaccio e contemporaneamente si formula la domanda in forma interrogativa. Se la risposta è positiva, il setaccio si muove avanti, indietro,  a destra o a sinistra indicando il colpevole del misfatto. Se se sta fermo allora la risposta è negativa, il fatto non è avvenuto o il colpevole non è tra i presenti.
-   La seconda consisteva nell’ introdurre una forbice nella fascia di legno del  setaccio e mantenerlo in piedi; si formulava  la domanda facendo il nome dei presenti, se dopo aver pronunciato il nome il setaccio restava fermo,  la risposta era  negativa, se girava era affermativa e designava il “colpevole”.

Tutto questo sembra strano, ridicolo sicuramente poco razionale,  ma pare che anche i greci credevano nella simbologia del setaccio, tanto che Socrate aveva formulato la "teoria dei tre setacci" spiegata in questo breve aneddoto:

Un giorno, un tizio venne da Socrate e cominciò a parlare, agitatissimo: "Hai sentito, Socrate, cos'ha fatto il tuo amico? Te lo devo proprio raccontare!".
"Aspetta un po'", intervenne Socrate, "hai passato tre volte al setaccio ciò che stai per dirmi?".
"Passato al setaccio tre volte?", chiese l'altro sorpreso.
"Sì, mio caro, esistono tre setacci.   Il primo setaccio è quello della VERITA'. Hai controllato se tutto quello che vuoi dirmi è vero?".
"No, l'ho sentito dire e...".
"Vedi. Ma certamente lo avrai esaminato con il secondo setaccio, quello della BONTA'.
E' almeno qualcosa di buono ciò che vuoi dirmi, visto che non è vero?".
L'altro diventò ancora più incerto: "No, non si può dire, anzi, al contrario...".
"Bene, ora usiamo il terzo setaccio e chiediamoci se E' NECESSARIO raccontare ciò per cui ti agiti tanto!".
"Necessario, veramente, non mi sembra...".
"Dunque", disse il saggio sorridendo, "se ciò che mi vuoi raccontare non è vero, nè buono, nè necessario....   Allora lascialo stare e non diamocene più cura".